Российский естествоиспытатель, ботаник, путешественник немецкого происхождения. Почетный член Петербургской Академии Наук (1796). Кавалер ордена Св. Анны 1-й степени и Св. Владимира 2-ой и 4-й степени.

В Россию он прибыл мальчиком в 1758 году вместе с родителями. Отец Габлица был приглашен в Российскую империю для работы в должности  инспектора типографии Московского университета. Стоит отметить, что пригласил его никто иной, как Иван Иванович Шувалов, основатель Московского университета и Петербургской академии художеств.

Туда же, в Московский университет, на биологический факультет, поступил учиться его старший сын Карл Людвиг, одновременно посещая там же курс медицинских лекций.

В 1769—1775 гг. он участвовал в обследовании Нижнего Поволжья и берегов Каспия; затем в 1776—1781 он в качестве помощника директора Астраханской садовой конторы, проводил исследования по улучшению виноделия, шелководства, садоводства и по акклиматизации растений. В 1781—1782 участвовал в экспедиции М. И. Войновича к Каспийскому морю.

В 1783 года, после присоединения Крымского полуострова, Карл Габлиц был назначен первым составителем естественнонаучного описания Крыма Физическое описание Таврической области, по её местоположению, и по всем трем царствам природы». Благодаря Габлицу в России узнали о минеральных богатствах Тавриды, о её солёных озёрах, залежах нефти, железной руды, мраморе.

В период 1783 – 1802 гг. Карл Иванович Габлиц занимал должность вице-губернатора Крыма. В 1795 г. Габлиц был пожалован в статские советники. Именно он создал первые в России лесные школы — в Царском Селе (1803) и Козельске (1805).