Asuntos militares

10 de noviembre

“A las diez a.m. fui con el señor de Rosarovich a visitar al General Comandante Tekely, que es de origen croata, y de un simple subalterno se ha adelantado por su bravura y conducta militar en la guerra de Prusia y últimamente en la de Turquía. Es hombre de muy pocas palabras y de una figura sumamente respetable”.

Miranda tiene la intención de visitar al señor coronel Nikolái Ivánovich Kórsakov, comandante y director de la fortificación y al señor capitán de navío, Nikolái Semiónovich Mordvínov, comandante del arsenal y de la marina, pero no los consigue en sus respectivas casas.

17 de noviembre

“Vimos al Coronel Korsakov en su casa, que nos recibió con suma atención, prestándonos caballos ingleses y criado para que nos acompañasen. Vimos asimismo un tren de artillería antigua que está allí, y son singulares tres cañones de bronce del tiempo de Pedro Primero —1722— que realmente no se fundirán mejor ni con más gusto en el día”.

El coronel Nikolái Ivánovich Kórsakov, se convierte en una figura clave para Miranda, ya que a través de este oficial, logra visitar y conocer las instalaciones militares de la fortaleza, así como también establecer y desarrollar contactos con un grupo de destacados militares.

“…conocí a un Coronel de Cosacos al servicio de Rusia, llamado Denisov, vestido con el traje y con toda la dignidad en su persona que caracteriza a esta Nación”.

Se trata de Fiódor Petróvich Denísov, coronel de los cosacos al servicio de Rusia.

22 de noviembre

“Aprovechando del día y del piso que están bastante buenos, me dirigí hacia la fortaleza y en compañía del señor Benson que allí encontré y conoce el local perfectamente, emprendimos la visita del todo, comenzando por los terraplenes que están concluidos. Sus partes y proporciones en general me parecen robustas, grandiosas y bien proporcionadas, a la excepción de las líneas de defensa que me parecen demasiado cortas y por consecuencia poco separados los baluartes. Un almacén de pólvora se acaba de venir abajo con la lluvia que le ha caído encima”.

Fuertes nevadas se hacen presente durante el mes de noviembre, las cuales marcan el principio del invierno ruso.

1 de diciembre

“El señor de Seelhorst, joven prusiano de unos 22 años de edad, a ver otros regimientos que están acampados a la inmediación”.

Se trata del edecán del príncipe Andréi Ivánovich Viázemskiy.

13 de diciembre

“…el Coronel Korsakov, que estaba en un gabinete y me dio notas para Crimea y Krementchug. Entramos luego en materia y me enseñó el plano de la Fortaleza, en que noté algunas de las variaciones substanciales de los principios y reglas del señor de Vauban. La principal es sobre las «líneas de defensa» que Korsakov hace mucho más cortas y al alcance positivo del fusil, que es un arma que el enemigo nunca puede desmontar con su artillería y se hace mucho más respetable a proporción que se está más inmediato”.

Esta cita prueba de alguna manera que Miranda asesoró a Kórsakov en la construcción de las posiciones defensivas de la fortaleza.

17, 18, 19. 20. 21, 22, 23 y 24 de diciembre.

“Toda esta semana por aquí y por allí, instruyéndome en el ramo militar con estas gentes”.

En este territorio —Jersón y sus alrededores— se encuentra estacionado un gran Ejército y un gran puerto marítimo de importante significado militar.

28 de diciembre

“Tuvimos a comer el General en Jefe Suvorov, que llegó hace dos días formando parte de la comitiva del Príncipe Potemkin, estuvo Tekely, Stakelberg y lo principal de la Guarnición. El primero me hizo muchos cumplidos y me parece un gran majadero. Dicen, sin embargo, que es hombre de valor y conducta militar”.

Se trata de Aleksander Vasílievich Suvórov, uno de los generales rusos más famosos de la historia.

30 de diciembre

(nuevo estilo)

“Mi amigo Mordwinov habló inmediatamente al Edecán Rokasowsky y éste me hizo entrar al cuarto más interior o antesala, donde están solo generales y coroneles. Salió al cabo de un rato dicho ministro haciendo algunas inclinaciones, mas sin hablar a nadie. El Edecán se aproximó para presentarme y entonces llegó a mí, preguntándome si se me ofrecía alguna cosa”.

Se entiende que el edecán, Iván Rokasóvskiy, presenta al príncipe y mariscal de campo Grigóriy Aleksándrovich Potiomkin, el forastero Francisco de Miranda.

31 de diciembre

(nuevo estilo)

“Por la mañana escribiendo. Comí en «téteátéte» con la Princesa y luego tuvimos varias visitas de damas rusas del país. Vino el Príncipe Viazemskoy, quien me repitió que el Príncipe Potemkin deseaba verme, y luego un Edecán de dicho Príncipe convidándome a pasar la noche en su compañía. Hice buscar una espada a instancias de mí amigo y sobre todo de la Princesa, por quien más bien tuve esta condescendencia… ¡válgame Dios y qué pequeñeces y miserias!”.

Miranda obtiene la espada a solicitud de la princesa Eugenia Ivánovna O'Reilly, esposa de Andréi Ivánovich Viázemskiy y sobrina del general Alejandro O'Reilly, quien estaba al servicio del rey Carlos III de España.

“Un tal Ribas, nativo de Nápoles, Edecán también y Coronel de Caballería en este servicio, vino a hablarme en español y me parece sujeto de buen modo y tal cual instrucción”.

Se refiere al coronel, fundador de la ciudad de Odesa y edecán del príncipe y mariscal de campo Grigóriy Potiomkin, José Miguel de Ribas.

25 de diciembre

(antiguo estilo)

“El Príncipe me llamó y hablamos «teteátete» confidencialmente hasta cerca de las doce que nos separamos para ir a dormir, debiendo marchar al siguiente día a comer a Bakhchisarai —o serrallo del jardín— la antigua capital”.

Este encuentro de carácter privado tiene lugar en la casa del gobernador general de Táuride, Vasiliy Vasílievich Kajóvskiy.

29 de diciembre

(antiguo estilo)

“Por la noche tuve un largo «teteátete» con el Príncipe, que me contó individualmente todo el pasaje de la posesión de la Crimea; las inquietudes que esto había dado a la Francia y las oposiciones que él mismo había encontrado en Petersburgo para la ejecución del proyecto”.

Miranda reflexiona sobre la conversación y expresa: “La imprudencia de la Inglaterra en hacer la paz en un período en que sus enemigos comenzaban a verse embarazados, etc., y que seguramente la Francia, si no hubiera sido por la ‘Neutralidad Armada’, hubiera probabilísimamente tenido que agachar la cabeza, cuyo reconocimiento ha pagado a la Rusia con promover tanto enredo en Constantinopla para levantar al turco”.

30 de diciembre

“Vi también el regimiento de Granaderos de Fanagory, que por orden del Príncipe se formó para revistarlo, mas no lo hizo y se retiró al anochecer”.

Las unidades militares del Ejército imperial, estaban desplegadas por todo el territorio de Jersón, Crimea y Kremenchug con la finalidad de garantizar la seguridad de la ruta por donde transitaba la emperatriz Catalina II.

31 de diciembre

“Un batallón de Cazadores está campado un poco más adelante, en sus barracas muy bien construidas y nos saludó con su artillería”.

“Luego echamos pie a tierra en el puerto o embarcadero —5 verstas más adelante— donde encontramos los botes de la escuadra y el señor Mordwinov a la cabeza Seguimos por agua a Sebastopol —2 verstas adelante— donde llegamos después de las 3 p. m.”.

Luego de la cena, Miranda y el señor Kiseliov se retiran a casa de Mac Kenzie. Allí están preparadas unas habitaciones cercanas a las que tiene Potiomkin.

1 de enero 1787 (antiguo estilo)

“…entretuve a solas con el Príncipe en asuntos políticos, asegurándome éste que él había siempre sostenido a los ingleses y que en su ausencia de Petersburgo se les había jugado la pieza de la «Neutralidad Armada», etc.”.

“El número de navíos en Sebastopol son: fragatas, 14; navíos, 3 de 66 y una bombarda Puede abrigar dicho puerto una escuadra de más de cien navíos de línea con toda seguridad y con la ventaja aún, de que un descalabro en dicha escuadra puede repararse en una semana, estando el arsenal bien provisto, y salir a la mar inmediatamente”.

Miranda agrega que los F… (Franceses) eran intrigantes, y despreciados por todas partes.

Miranda se encuentra con la recién creada base naval de Sebastopol, donde recibe el parte de las naves de la flota del mar Negro.

4 de enero

“Pasamos por el regimiento de Katerinoslav que está abarracado allí inmediato y Anderson nos recibió con toda la hospitalidad inglesa”.

Las unidades militares del Ejército imperial están desplegadas por todo el territorio de Jersón, Crimea y Kremenchug con la finalidad de garantizar la seguridad de la ruta por donde transitaria la emperatriz Catalina II.

5 de enero

“El Príncipe me ha regalado un mapa de la Táuride, acabado de hacer a la pluma con mejor exactitud que los antecedentes”.

Se evidencia que Miranda se ha ganado la confianza del principe Potiomkin.

6 de enero

“…y luego a hacer un poco la corte al Príncipe, quien me manifestó los mapas recientemente levantados en grande de este país y sus cuatro gobiernos en que está dividido, obras de artistas rusos”.

A juzgar por los hechos, se revela que el príncipe Potiomkin comparte con su huésped algunos secretos de Estado.

7 de enero

“Tuve un «teteátete» con el Príncipe en que hablamos de política y me dijo que los franceses eran como los turcos, que cuando se les rechazaba bien una vez no volvían más”.

Miranda agrega, al final de su diario, la frase: “Parece que los conoce muy bien”.

9 de enero

“Una salva de la Artillería anunció nuestro arribo y luego encontramos infinita oficialidad de dos regimientos de Granaderos y dos compañías de Bombarderos que estaban abarracados aquí”.

Las unidades militares del Ejército imperial están desplegadas por todo el territorio de Jersón, Crimea y Kremenchug con la finalidad de garantizar la seguridad de la ruta por donde transitaria la emperatriz Catalina II.

11 de enero

“Aquí hay un regimiento de Caballería de Constantinograd y también un escuadrón de cosacos”.

13 de enero

“…llegamos a la orilla del mar y a Teodosia, a 22 verstas del antecedente, cuyas antiguas murallas, foso, torreones, etc., aún se conservan, indicando por las inscripciones y escudos de las familias Grimaldi, Doria, etc., que son obras de los genoveses. Hay aquí un regimiento de Mosqueteros, su Coronel un alemán, el señor Rebock, que montó la guardia”.

26 de enero

“Entre los militares que aquí he conocido, el General en Jefe, Príncipe Dolgoruky, me parece sumamente instruido en su profesión y hombre de noble garbo. Se halló en el combate de Chesmé y me contó que él solo con cuatro o cinco oficiales había desembarcado en Albania, etc.”

El caraqueño comenta que hablaban mucho sobre el arte militar y le parece que el general en jefe discute sobre el tema con sumo juicio y un elevado conocimiento.

3 de febrero

“…me dispuse a formar un vestido cualquiera del paño o género que pudiese encontrar. Para lo cual pedí un auxilio a mi buen amigo Ribas que me lo ofreció de todo corazón con dinero y cuanto yo hubiese menester. ¡Oh, qué pocos ejemplos de esta especie se encuentran en el mundo!”

Miranda, luego de la partida del príncipe Potiomkin, tiene planes de continuar con su viaje a Moscú. Sin embargo, el edecán coronel José Miguel de Ribas, le comunica que, de ninguna manera, aprueba la decisión de seguir su viaje, ya que “...parecería imperdonable que estando tan cerca de Kiev, no pasase a ver a la Emperatriz”.

Al respecto Miranda escribe: “De modo que véame V. en el caso de ir a una Corte de lujo y brillantez sin más vestidos que los fraques raídos con que he salido de Grecia y Turquía. En fin, por no revelar mis razones y complacer al Príncipe, a quien ciertamente debo, por su particular atención, un eterno reconocimiento”, dije que sí”.

4 de febrero

“Temprano me envió Ribas su coche y yo fui a su casa donde hicimos venir un sastre alemán y buscar un poco de paño, que, no encontrándose otro color que azul, hice un pequeño uniforme de edecán y al mismo tiempo busqué una chupa bordada para mi vestido de vicuña, sombrero, espada, etc.”.

El evento descrito en el comentario anterior, obliga a Miranda a mandar a confeccionar un uniforme de “fantasía”, para conocer a emperatriz Catalina II, y que vestirá a partir de ese momento en la mayoría de los actos oficiales. Dicho traje provocará un grave incidente con el encargado de negocios de España, Pedro de Macanáz y Macanáz, quien encontrará en este hecho el argumento apropiado para intentar la captura del criollo en San Petersburgo y enviarlo a España como reo de Estado.

“El Coronel se ofrecía a acompañarme, pues quería también enseñarme dos escuadrones de su regimiento de Coraceros de Katerinoslav, que es el mejor de toda la Caballería rusa”.

Ese día, el coronel Kasimir Ivánovich Méindorf, lo invita a conocer dos batallones del Regimiento de Coraceros de Ekaterinoslav.

Miranda quiso pertenecer a esta unidad militar una vez que fue autorizado a vestir el uniforme de coronel del Ejército imperial.

13 de febrero

“Esta tarde estuve a hacer una visita al Mariscal Rumantzov, quien me recibió con sumo agrado y tuvimos una larga conversación de más de dos horas en «tete á tete» sobre la guerra, cuyos asuntos trata sin misterio ni afectación y con aquel sublime conocimiento que los mejores maestros del arte poseen”.

Miranda consolida una profunda amistad con el famoso militar ruso y mariscal de campo, Piotr Aleksandrovich Rumiántsev-Zadunáyski, gobernador general de Malorossia —Kiev, Chernígov y Nóvgorod-Séverski— quien durante sus frecuentes y largos encuentros, comenta al caraqueño sobre sus experiencias en la Guerra de los Siete Años y en la primera Guerra ruso-turca.

14 de febrero

“…me presentó al Conde D' Anhalt, Ayudante General de la Emperatriz, que lo fue también del Rey de Prusia y me parece hombre de sumo mérito y profundos conocimientos en el arte de la guerra, de la que hablamos un buen rato”.

Se trata de Fiódor Astáfievich conde de d'Anhalt, edecán de la emperatriz Catalina II “la Grande”.

16 de febrero

“Hubo cena a las nueve y yo me entretuve en hablar de la guerra con Anhalt, de modo que no asistí a comer”.

Se aprecia el interés de Miranda en conocer y profundizar sobre los temas relacionados con los asuntos militares del momento.

17 de febrero

“…el Príncipe, que le acompañaban comúnmente. Este recibió una carta de un cardenal recomendándole a Zambeccaria que había servido en España etc. Me dio a mí la carta y yo le informé cómo era cierto y que por una historia con la Inquisición se había evadido de La Habana que había hecho varias operaciones aerostáticas que yo había visto en Londres y que conocía a su distinguida familia en Bolonia”.

Este episodio puede identificarse como el primer servicio que Miranda realiza al principe Potiomkin. También puede notarse la confianza que se deposita en el caraqueño, al cual, Potiomkin resolvió inmediatamente admitir con el rango de teniente de navío al conde Francisco Zambeccari, aeronauta italiano nacido en Bolonia en 1756, al servicio del Imperio ruso.

18 de febrero

“…en la tardecita estuve en casa del Mariscal Rumantzov, con quien hablé mucho de la guerra y de sus campañas últimas”.

Miranda comenta que durante esa conversación, el Mariscal de Campo Piotr Aleksándrovich Rumiántsev-Zadunáyskiy alabó a la Caballería y a la Infantería prusiana.

19 de febrero

“…yo estuve por la tarde a ver al Conde d'Anhalt que me enseñó un mapa militar excelente, hecho a la pluma, de las campañas del Mariscal de Rumantzov, que es lástima verdaderamente que no se imprima pues contiene una explicación sumamente detallada, en francés, que basta a una suficiente idea sobre el asunto”.

Miranda tiene la oportunidad de conocer de primera mano los mapas, los planos y los planes de guerra, entre muchos otros documentos militares.

22 de febrero

“Últimamente me cuestionó sobre nuestra expedición de O'Reilly en Argel y si no era cierto que mucho menos de la mitad se habían retirado. A que le respondí que era una exageración y que yo creía que sólo habíamos perdido una quinta parte. « ¿Es posible?, me respondió, y ¿artillería no se perdió mucha?» Alguna, le respondí”.

En este episodio, puede notarse que la emperatriz Catalina II poseía un profundo conocimiento de los asuntos castrenses y de la historia militar de su época.

6 de marzo

“…por la noche yo estuve en casa del Mariscal Rumantzov, donde presencié la conversación más absurda e impertinente que he oído jamás, del Príncipe Sapieha que vino a presentar forasteros al Mariscal”.

Se trata de una conversación entre Kazimir Néstor Sapieha, príncipe y jefe de artillería de Lituania y el mariscal de campo Piotr Aleksándrovich Rumiántsev-Zadunáyskiy, en la cual, de acuerdo con el diario de Miranda:

6 de marzo

“Pretendía dicho general de la Artillería de Lituania, definir al difunto Rey de Prusia, haciendo ver al Mariscal lo que sabía y no sabía Su Majestad en punto de la guerra: que la Caballería, pasablemente; la Infantería, muy bien; la Artillería, poco y el ingeniero, nada En fin, todo fue un coloquio y el Mariscal le preguntaba si acaso el Rey sabía antes de meterse a hablar con él, quién era con alusión a su empleo de General de la Artillería en Polonia. ¡Válgame Dios, qué sandeces y ridiculez no cayó sobre este pobre hombre, que se dice sin embargo es el primer orador y el Pitt de Polonia!”.

9 de marzo

“A las seis fuimos a casa del Mariscal de Rumantzov, con quien pasé en agradable conversación hasta las diez, que, con su hijo me fui a cenar a casa de la Palatina de Rusia. Aquí estaban todas las gentes y además el Príncipe José Poniatowski, joven de unos 25 años, de elegancia personal y de modales”.

Durante esta cena Miranda conoce al príncipe Estanislao de Polonia, y al conde Tiskiewitz, general de campo de Lituania, quien estaba casado con una hermana del príncipe.

El primo del príncipe Estanislao, José (Yusef) Poniatovskiy, coronel al servicio de Austria, se convertirá más tarde en mariscal del Ejército de Napoleón Bonaparte.

12 de marzo

“Luego a casa del Mariscal Rumantzov que me recibió con suma afabilidad y estuvimos en conversación hasta más de las diez. ¡Oh, qué moderación y profunidad en el discurrir! Me decía en algunas cosas que yo proponía, que se alegraba mucho que nos encontrásemos tan análogos en el modo de pensar”

El mariscal Rumiántsev-Zadunáyskiy halaga a Miranda, quien luego describe que “…el asunto era sobre la guerra, para que mi amor propio no me hiciese cosquillas... Me enseñó una obra de Peyssonnel, en dos volúmenes 8°, que trata sobre la navegación del Mar Negro, Crimea, etc.”.

1 de abril

“Se ve desde aquí la fortificación como un plano debajo —me parece que conté siete baluartes en todo— y el edificio del nuevo arsenal que se construye y será magnífico. El material es ladrillo. ¡Qué número de edificios varios no contiene este santo convento!”.

Miranda describe y comenta sobre las instalaciones militares.

2 de abril

“Por la mañana tuve visita de Segur y después del señor Whitworth, con quien di un gran paseo sobre las murallas de esta fortificación”.

El caraqueño describe el episodio donde Whitworth y Fitz Herbert habían sido arrestados por mas de media hora por el centinela de la fortificación.

11 de abril

“Me contó que dicho Rey de Prusia, cuando él había hecho el Tratado de Paz con Turquía, puso por fundamento la restitución de Valaquia y Moldavia por parte de Rusia, aun siendo aliado”.

El mariscal Rumiántsev-Zadunáyskiy le cuenta a Miranda sobre sus experiencias militares.

12 de abril

“Después me fui con Whitworth a ver las galeras en que debe embarcarse la Emperatriz y son en número de doce, según la nota adjunta que allí me procuró el General Apraxin y mi amigo Kiselov, a quienes encontramos allí”.

Miranda comenta: “Visitamos la de la Emperatriz; la del Príncipe Potemkin —que estaba destinada al Emperador, por si venía—; la que sirve para sala de comer; las dos que sirven para cocina de comida y cocina de cena, etc. Están dichas embarcaciones no mal construidas y la distribución con bastante comodidad, con riqueza adornadas, mas sin gusto, y el trabajo de carpintería, aunque sólido, bastante ordinario. El aparejo muy bueno y bastante bien dispuesto”.

21 de abril

“Volvimos a Palacio al ordinario, donde se leyó la lista de la «Promoción» del día El Príncipe vino a decirnos que uno de nuestros compañeros de viaje había sido hecho Coronel: el señor Kiselov”.

Nótese que los ascensos eran promulgados a través de las listas de promociones.

“Pidió pluma y tintero y me dio tres cartas para Tula —cuya manufactura me encargó revistase despacio”.

Se trata, posiblemente, de una fábrica de espadas.

22 de abril

“De aquí partió la Emperatriz antes del mediodía a visitar las iglesias, y el regimiento de Coraceros de Kiev, del señor Engelhard, formó una parada al pase de la Emperatriz. Yo lo revisté particularmente y hallé que está superiormente vestido y muy bien montado, mas sin disciplina alguna a mi parecer”.

“De aquí nos fuimos abajo, a la marina, para gozar del embarque y tuve larga conversación con Stackelberg sobre Tchesmé y Rumantzov, etc.”.

Puede apreciarse que la emperatriz se interesaba por la disciplina y organización de sus regimientos y unidades militares.

Se trata del conde Otto-Magnus von Stákelberg, ministro (embajador) de Rusia en Varsovia.

23 de abril

Al mediodía me envió el Mariscal Rumantzov su coche con seis caballos, dos dragones, etc., de modo que las guardias todas me hacían los honores de Feldmariscal. Tenía gran compañía y hablamos mucho de la guerra.

Los guardias, al ver el coche del mariscal Rumiántsev-Zadunáyskiy ofrecen a Miranda los saludos militares oficiales.

25 de abril

“Comí con el Mariscal Rumantzov, donde encontré la Abadesa de las monjas aquí, pues estas señoras salen, entran y van a visitar solas. Tuvimos mucha conversación militar y me informó, entre otras cosas, que en la batalla de Kagul contra los turcos, tenía sólo 18.000 hombres cuando los atacó, y el enemigo pasaba seguramente de 150.000. Tuvo 1.200 muertos y el enemigo más de 4.000, según se cree”.

“Ha partido hoy la familia de Narischkin para Krementchug y Apraxin para sus tierras, en donde me convidaba a pasar unos días juntos. Este joven tiene sumo apego a lo militar —como nuestro Don Juan Manuel de Cagigal en genio y figura— y acaba de venir de Astrakán y las fronteras de Persia, donde ha comandado por algún tiempo”.

El caraqueño comenta que el mariscal Rumiántsev-Zadunáyskiy le decía “que si el Emperador tuviese una guerra, iría con mucho gusto a ver como voluntario... ¡Qué pasión!”.

Se trata de Stepán Stepánovich Apraksin, ayudante de campo y amigo de Aleksandr Matvéyevich Dmítriev-Mamónov.

26 de abril

“Vino una mujer con la queja de que un pequeño oficial o sargento de los Ingenieros la había violado, durmiendo unas cuantas noches con ella. ¡Este «violamiento» al menos parece voluntario de ambas partes!”.

Miranda recibe de manos de su amigo Rumiántsev-Zadunáyskiy, la lista que contiene los nombres de los oficiales civiles y militares de la plaza de Malorossia —Kiev, Chernígov y Nóvgorod-Séverski.

30 de abril

“De aquí fuimos a casa del Mariscal, a quien propusimos ir a ver dicha embarcación. Aceptó y tomamos los coches para bajar a la marina.

Miranda continúa el desarrollo de los temas militares con el mariscal de campo Rumiántsev-Zadunáyskiy, con quien conversa, hasta las 11 de la guerra, entre otros temas.

1 de mayo

“Vino el coche del Mariscal y me fui a comer con él. Me dio varias cartas para el Gobernador General de Moscú, el Conde de Ostermann, Conde de Bruce, etc. y para su ayudante, a fin de que me alojase en su palacio de Moscú, con mil expresiones de cariño y amistad no equívoca”.

El mariscal Rumiántsev-Zadunáyskiy ofrece, generosamente, a Francisco de Miranda, su casa en Moscú.

10 de mayo

“…de aquí pasamos á ver la fabrica de un particular oficial de la gran manufactura llamado T. D. Batachew, jefe de obreros de la manufactura que hace cosas en el mismo genero superiores, y particularmente cilindros de acero de un tamaño sobresaliente para formar hojas de Cobre &c… tuvo la delicadeza de presentarme un puño de espada embutido de oro, en obsequio de haberle hecho el honor de visitar su fabrica y me gusto mucho su modo ingenuo y natural de este hombre”.

A juzgar por los hechos, esta actividad se entiende como el segundo servicio que Miranda presta al príncipe Potiomkin, ya que, el 21 de abril, el caraqueño recibe instrucciones precisas de visitar la fábrica de armas. “Pidió pluma y tintero y me dio tres cartas para Tula —cuya manufactura me encargó revistase despacio”.

14 de mayo

“Pasamos luego a la Armería, en que se ven en tres grandes apartamentos, infinitos fusiles, espadas y cimitarras de los antiguos zares y sobre todo un gran número de sillas de montar y arneses de caballos de un gusto oriental y riqueza suma”.

“Al Hospital Militar, fundación de Pedro el Grande para 1.000 soldados enfermos. Hay actualmente 632 enfermos solamente”.

El joven venezolano llega a Moscú el día 11 de mayo de 1787 e inicia su recorrido por la ciudad.

15 de mayo

“A la una y media fui a casa del General Gobernador, P. D. Yerapkin, General en jefe, que me recibió con todos los honores, manifestándome que el Príncipe Potemkin y el Mariscal Rumantzov me habían recomendado muy distintamente y que se alegraría de poder servirme, etc.”.

Se trata de Piotr Dmítrievich Yeropkin gobernador general de Moscú.

17 de mayo

“A comer en casa de Korsakov, que tiene una muy buena pequeña colección de libros y bustos antiguos, etc., en una casa propia muy decente. Comió aquí igualmente un capitán de Caballería francés en este servicio y el señor La Rosière, edecán que fue del Duque de Broglie y hombre instruido en el arte militar, con quien hablé mucho sobre el particular y conoció a O'Reilly en casa de dicho Mariscal”.

Se trata del mayor de artillería Alekséi Ivánovich Kórsakov, hermano de su amigo el coronel Nikolái Ivánovich Kórsakov, comandante y director de la fortificación de Jersón.

18 de mayo

“Fui también a comer con Korsakov, y el señor de La Rosière me informó de una obra póstuma militar de Guibert, con quien él estaba en correspondencia y que hace poco ha muerto. (¡Falso!)”.

Miranda había leído a Jacobo Antonio Hipólito, conde de Guibert y su obra “Historia General de la Guerra de 1756” desde 1780.

24 de mayo

“A las tres de la tarde vino el señor de La Rosiére, y a las cuatro partimos a Misalkova —siete verstas de aquí— donde llegamos a las cinco. Encontré al Conde Panin en su galería, con una dama que le acompañaba y le leía actualmente”.

Se refiere al general en jefe Piotr Ivánovich Panin, quien recibe a Miranda con cortesía. Además toman té y conversan sobre viajes y la guerra, “…en cuya profesión está instruido”.

29 de mayo

“A las once vino el señor de La Rosière y fuimos a comer con el Conde Panin a su casa de campo de Misalkova”.

“De paso entramos en la del Mariscal Razumovski, que está una versta antes. No tiene cosa de particular, aunque buena, ni tampoco el jardín e invernadero”.

“Después volvimos a la galería, se unió la erudita señora Bodé, tomamos té y hablamos de la guerra, historia, etc.”. 

“Luego volvimos a emprender nuestra conversación y me ratificó lo que el Mariscal de Rumantzov me había dicho, de que en la batalla de Zorendorf, los prusianos, en número creo de 15.000 hombres, atacaron a los rusos a las órdenes de Fermer, que tenía más de 100.000 hombres y que una división entera de estos, consistente en 7.000 hombres que mandó el mismo Conde de Panin, quedó reducida a 700, y él, como General, herido. Me contó su sitio y toma de Bender y me decía que Suvorov era su Don Quijote”.

Se trata del mariscal de campo, Kirill Grigórievich Razumóvskiy, último hetman de Ucrania, el cual tiene en su casa de campo más de veinte piezas de artillería “…y no sé qué significación tenga ello, sino que como atamán de cosacos le quepa esta simple prerrogativa”.

Se refiere al conde Piotr Ivánovich Panin.

5 de junio

“Luego a casa de La Rosière. Tomamos té y hablamos de la guerra y del país hasta las nueve y media”.

Miranda comenta que el señor Larosier, le ha enseñado una carta del conde de Guibert, donde le dice que tiene escrita una “Historia General de la Guerra de 1756”, “Le morceau le plus singulier de ce siècle”, más no se atreve a publicarlo.

8 de junio

“Me decía dicho Mariscal que en Petersburgo me aburriría, mas yo le decía que llevaba la idea de ver la revista del Rey de Suecia en Finlandia, a que me respondió que no creía la hubiese por este año, porque su hijo que está allí de Ministro, se lo habría prevenido seguramente y que así sería mejor que me detuviese en su compañía”.

Miranda se refiere a las exploraciones y maniobras que tuvieron lugar en Finlandia en 1787.