Los propietarios Levashov por N. V. Zhitenióva

Por N.V. Zhitenióva

Extraído del libro Петербургские меценаты [Los mecenas peterburgueses]. San Petersburgo: Editorial Papirus, 2004, p.10-12

 

Traducido del ruso por Daria Semiónova

Revisado y corregido por Juan Pablo Duque Henao

Editado por José Escalona Briceño

Al ver el plano del Almirantazgo de San Petersburgo en el siglo XIX, podemos encontrar en la calle Bolshaya Morskaya, la fachada palaciega de un edificio de tres pisos, con nueve ventanas y dos puertas externas.

El edificio tiene la configuración de la letra rusa “П”. Un cercado semicircular lo separa del ala de dos pisos que se encuentra en la orilla del río Moika. A lo largo del perímetro del terreno, se ubican además edificios de madera con tejado a un agua. Todo esto forma una hacienda en el número 163. En aquel entonces, la hacienda ya tenía dos direcciones: calle Bolshaya Morskaya 54 y malecón del río Moika 99[1]. La segunda dirección surgió después de que en el terreno el arquitecto Liven construyera una casa más. Era normal para la época construir en el lote de las haciendas los llamados inmuebles de renta: el alquiler de apartamentos proporcionaba ingresos adicionales al propietario.

El “Registro de Edificios” del año 1806 (Biblioteca Nacional Rusa, Sección de manuscritos, San Petersburgo), contiene la siguiente información: “La casa del número 54 pertenece al príncipe Gagarin, y en la casa del número 99 (con dos dependencias y 5 apartamentos) residen 53 personas, 34 de las cuales son hombres y 19 mujeres”. Luego se describen las características de cada edificio: “La casa del número 54 es de piedra, tiene 3 pisos con semisótano, cada uno con una longitud de 18 sazhen más 1 arshín[2] (39,6 metros). La casa del número 99 es de piedra y tiene dos pisos de 17 sazhen más 2 arshín de longitud (38,16 metros)”. El ancho de estos edificios en la actualidad coincide con el indicado en el registro de 1806. Allí también se asegura que los hermanos Levashov sólo ocupaban la casa número 54 de la calle Bolshaya Morskaya.

Los hermanos Levashov eran famosos por su proximidad a la corte. El hermano mayor, Vasily Ivánovich Levashov (1740–1804), mayor general, participante en las batallas de la ciudad de Izmaíl, acompañó a Catalina II durante su visita a Táuride en 1783. A ella le agradaba estar con él: “es inteligente, tiene un buen sentido de humor y me entretiene mucho”. Vasiliy Ivánovich nunca estuvo casado, pero tuvo 6 hijos con Akulina Semiónova. Uno de ellos obtuvo el título de conde en 1848.

El hermano menor se llamó Fiodor Ivánovich Levashov (1751-1819). Empezó su carrera como ayudante de campo en un círculo de oficiales cercanos a Catalina; con su servicio consiguió el grado de mayor general, después de lo cual se retiró y posteriormente llegó a ser senador.

Los hermanos disfrutaban de la confianza de Catalina II y su casa se convirtió en un refugio para exiliados políticos. Por recomendación del omnipotente general mariscal de campo Grigori Potiomkin, Catalina II recibió en 1787 al famoso revolucionario venezolano, Francisco de Miranda (el Precursor). El líder de la lucha por la independencia en América del Sur, estuvo tres meses escondido de las autoridades españolas en la casa de los hermanos Levashov.

En 1793, durante la Revolución francesa, Catalina II alojó secretamente en la casa de los Levashov al conde de Artois, hermano del ejecutado rey de Francia Luis XVI. En las memorias del secretario de la emperatriz, Khrapovítsky, está anotado: “El 12 de marzo llegó el conde de Artois y fue alojado en la casa de Vasily Ivánovich Levashov, ya preparada de antemano… A cambio de su ayuda, Levashov recibió una tabaquera decorada con diamantes”[3].

Durante el reinado de Pablo I, el Regimiento Semiónovsky estuvo bajo el mando de Vasiliy Ivánovich Levashov. En 1800, el emperador le envió al Reino de las dos Sicilias[4] en calidad de embajador plenipotenciario para conseguir entablar amistad con el mismo. Vasily murió en 1804. Después de su muerte su hermano menor, Fiodor Ivánovich, vendió la casa a Gagarin y repartió el dinero obtenido entre los hijos del difunto.